Règlement canadien sur l’électricité propre

Près de 80 % des émissions totales du pays sont liées à la production et à la consommation d’énergie. Réduire les effets de la crise climatique nécessite donc de décarboner tous les secteurs de notre économie, particulièrement celui de l’énergie, qui est l’un des plus polluants au Canada. Cela veut dire passer des énergies fossiles (gaz et pétrole) à l’énergie propre (hydroélectricité, solaire, éolien etc.) pour chauffer et climatiser nos bâtiments, pour alimenter nos appareils et véhicules, pour carburer les industries.

C’est dans ce contexte que le gouvernement fédéral a annoncé, en décembre 2021, le Règlement canadien sur l’électricité propre. Ce règlement a pour objectif de réduire les émissions de GES provenant de l'électricité d'origine fossile dès 2035, une étape cruciale pour atteindre les objectifs de la transition énergétique et les cibles de carboneutralité d’ici 2050.

Mais les détracteurs de ce règlement, particulièrement les industries fossiles, véhiculent des informations trompeuses à son sujet. Il est important de s'appuyer sur des données factuelles pour comprendre les implications réelles d’un tel règlement. Donc qu’en est-il dans les faits?

Qu’est-ce que le règlement sur l’électricité propre?

Le Règlement sur l'électricité propre fait partie de la stratégie globale du Canada pour lutter contre les changements climatiques en réglementant la production d'électricité au Canada. Ce règlement permettra aux régions qui dépendent de l’électricité d'origine fossile de mettre en place une transition vers des sources d'énergies renouvelables comme l'hydroélectricité, l'énergie éolienne et solaire. Le règlement établit des limites strictes sur les émissions des centrales électriques à combustibles fossiles, telles que celles fonctionnant au gaz naturel.

L'objectif est de garantir une électricité propre et abordable tout en soutenant l'innovation et en créant des emplois dans les secteurs verts.

Le règlement sur l'électricité propre rendra-t-il l'électricité plus chère?

Bien que la transition vers des sources d'électricité propre puisse entraîner des coûts initiaux (comme la construction de panneaux solaires ou d’infrastructures), et donc pourrait faire augmenter les coûts de l’électricité, les énergies renouvelables sont de plus en plus compétitives par rapport aux énergies fossiles.

Rappelons que le prix du pétrole est en constante augmentation, et que les consommateurs et consommatrices s'alimentant en électricité d’origine fossile subissent les aléas de ces fluctuations. C’est particulièrement le cas du marché du gaz naturel – une des énergies les plus consommées par la population canadienne – qui coûte de plus en plus cher et qui, à son tour, fait grimper les prix de tous les types d’énergie, ce qui a un impact direct sur notre facture d’électricité.

Une transition vers une électricité propre à travers le Canada pourrait ainsi limiter les émissions des GES et contribuer à diminuer les conséquences et les coûts des changements climatiques (comme les événements de météo extrêmes) et les coûts de santé publique (comme les maladies respiratoires et les cancers) ce qui pourrait compenser largement les coûts initiaux des énergies propres.

En bout de ligne, le règlement sur l’électricité propre devrait faire diminuer le coût de la vie!

Le Canada a-t-il la capacité de produire suffisamment d'électricité propre pour répondre à la demande?

Oui, avec des investissements dans les infrastructures et les technologies en efficacité énergétique, le Canada peut répondre à la demande d’électricité croissante avec des sources d'énergie propre. Le pays dispose de vastes ressources renouvelables, y compris l'hydroélectricité – particulièrement chez nous au Québec –, l'éolien, le solaire et la biomasse.

Mais il ne faut pas juste parler de l'augmentation de la production d'énergie propre, il faut surtout réfléchir à la diminution de la demande d’électricité. Car la surconsommation et le gaspillage énergétique sont des enjeux majeurs. Nos besoins énergétiques ne cessent d’augmenter, demandant toujours plus de ressources naturelles. La construction de nouvelles infrastructures énergétiques n'est pas sans conséquences sur nos milieux naturels, et fragilisent nos chaînes d’approvisionnement agroalimentaires, en plus d’avoir un impact important sur les communautés locales et notre territoire (et sur nos écosystèmes).

Nous devons davantage miser sur la sobriété collective et l’efficacité énergétique plutôt que sur l’augmentation de la production d’énergie.

Une transition sur l’électricité propre pourra-t-elle efficacement réduire les émissions de gaz à effet de serre?

Le secteur de l'énergie fossile est une source majeure d'émissions de gaz à effet de serre. Comparativement, les énergies renouvelables ne produisent que très peu de gaz à effet de serre et ces émissions sont plus souvent émises dans la phase initiale des projets.

En passant du pétrole et du gaz à de l’énergie propre pour l’électricité, le Canada fera des progrès significatifs vers ses objectifs climatiques, en réduisant les impacts de la crise climatique déjà bien présents.

Le règlement sur l’électricité entraînera-t-il des pertes d'emplois dans le secteur du pétrole et du gaz et des industries lourdes?

Avec la sortie des énergies fossiles, certaines industries verront une réduction des emplois dans leur secteur, mais la transition vers l’électricité propre créera de nouveaux emplois dans les secteurs des énergies renouvelables.

La nouvelle loi canadienne sur les emplois durables met déjà en place des dispositions pour aider les personnes touchées à s'adapter à ces nouvelles opportunités, notamment par le biais de programmes de formation et de reconversion. La transition énergétique se doit d’être juste pour les travailleurs et travailleuses et les communautés dépendantes actuellement de l’exploitation des industries fossiles.

Le nombre d’emplois dans le secteur de l’énergie propre devrait croître de près de 50 % pour atteindre 639 200 emplois d’ici 2030.

Il est primordial de repenser notre consommation d’énergie et de délaisser les énergies fossiles au profit d’énergies renouvelables.

Le règlement sur l’électricité propre est une étape essentielle dans un ensemble de mesures, comme le plafonnement des émissions de l’industrie du pétrole et du gaz du gouvernement fédéral pour lutter contre la crise climatique.