Équiterre décrypte

Aujourd'hui on vous parle de Northvolt, l’entreprise suédoise de fabrication de batteries de lithium pour les véhicules électriques dont le projet d’usine a été annoncé tout récemment par le gouvernement du Québec. Que faut-il savoir?

En résumé

• Coût : c'est le plus grand investissement au privé de toute l’histoire du Québec (plus de 7 milliards de dollars en provenance de Québec et d’Ottawa)
• Consommation énergétique : c’est un projet très énergivore, pouvant nécessiter 360 mégawatts d’électricité, soit l’équivalent de la consommation de 60 000 résidences
• Territoire : le projet comprend la construction d’une usine sur un site d'une superficie équivalent à 100 hectares en zones résidentielles, agricoles et sur des milieux humides
• Industrie stratégique : l’entreprise vient combler le maillon manquant dans la chaîne de production de batteries intégrée, soit de la mine au recyclage, au Québec et au Canada

Ce qu’on en pense

La filière batterie se développe grandement au Québec. En soi, le projet Northvolt est une bonne nouvelle, puisqu'il pourrait nous permettre de nous tailler une place de choix dans un secteur d'avenir. En effet, nous en aurons besoin pour réussir l'électrification de notre parc de véhicules. Le hic, c'est que le gouvernement semble vouloir agir de façon précipitée et sauter des étapes.

1. Demande énergétique:un développement hâtif de la filière batterie pourrait-il mettre en péril notre avenir énergétique? Nous sommes préoccupé(e)s par le fait que le gouvernement donne son aval à des projets énergivores bien qu’il n'ait toujours pas de stratégie énergétique structurante pour sortir des énergies fossiles et réussir la transition énergétique.
   
   
2. Impacts socio-environnementaux : l'impact environnemental et les répercussions sur les communautés voisines de l’usine suscitent des préoccupations qui doivent être considérées. Pensons notamment aux impacts sur nos terres agricoles et milieux humides. La population s'inquiète également des risques liés aux accidents et aux réactions chimiques, ainsi que des impacts socio-économiques de l'installation d'un projet de cette envergure dans leur municipalité.

Des solutions

Équiterre est d'avis qu’un examen du Bureau d'audiences publiques sur l'environnement (BAPE) sur notre avenir énergétique permettrait de mieux guider le gouvernement dans ses prochaines décisions sur la gestion de l’offre et la demande en électricité. Jusqu’ici, le gouvernement a refusé notre proposition et s’entête à naviguer aveuglément face à l’avenir énergétique.
Un autre examen du BAPE, spécifique au projet Northvolt, en favorisant la participation publique et la transparence, permettrait à la population et aux spécialistes de mieux se faire entendre et d’obtenir des réponses à leurs questions de la part de l’entreprise et du gouvernement. Le ministre Charette s'est dit ouvert à cette idée. Espérons que cela se concrétisera.

Bref, encourager la filière batterie, oui mais pas à n'importe quel prix. Notre population devra jongler avec les conséquences de cette décision importante, et ce, pour des générations. C'est maintenant qu'il nous faut y voir.