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Guide et astuce

Comment conserver nos aliments locaux

Profitez des récoltes du Québec toute l’année avec ces quelques trucs et astuces de conservation

Publié le 

Les mois d’août et de septembre sont tout en haut du palmarès de l’abondance des récoltes au Québec. Les fruits et légumes sont gorgés de soleil et explosent de saveurs. Cette plénitude, synonyme de plaisir pour les papilles, s’accompagne toutefois d’un (beau) problème : tout ou presque arrive à maturité en même temps. Comment faire pour en profiter toute l’année? Voici un survol des différentes techniques de conservation des fruits et légumes de saison et les raisons de les adopter.

Pourquoi conserver les fruits et légumes locaux?

  • Pour vos papilles gustatives
    C’est si bon de retrouver en plein mois de février le goût sucré des fraises fraîchement récoltées ou des tomates juteuses du mois d’août. Faites vos provisions maintenant pour les ajouter à vos menus plus tard.

  • Pour économiser
    Une étude menée en 2022 par l’Université Dalhousie a révélé que plus de 70 % des aliments locaux sont concurrentiels (aucune différence de prix) ou plus concurrentiels que ceux d’ailleurs. Sachant que la facture d’épicerie a augmenté de près de 10 % en 2022, le choix est évident.

  • Pour en tirer un maximum de bénéfices
    Cueillir des fruits et des légumes à maturité permet d’augmenter la qualité nutritionnelle que ceux-ci nous procure pour bénéficier de tous les nutriments et vitamines. Pour contrer les délais du transport, la plupart des fruits et légumes importés doivent être cueillis avant leur maturité. Leur mûrissement se fait donc dans le transport et non pas sur la plante au soleil et on doit parfois ajouter des agents de mûrissement!

  • Pour dire non au gaspillage alimentaire
    Les légumes et les fruits sont les aliments les plus gaspillés au Québec! Incroyable non? Court-circuitez cette tendance au gaspillage alimentaire en conservant vos aliments et en maximisant vos restes, incluant ceux qui sont moins jolis, striés ou flétris, qui se retrouvent autrement au compost. Utilisez vos légumes de la racine à la feuille!

  • Pour réduire vos emballages
    Comme les aliments locaux voyagent moins, ils n’ont pas besoin d’être suremballés. De plus, lorsque vous achetez des fruits et légumes d’ici en gros format et utilisez des paniers ou sacs réutilisables, vous réduisez la quantité de matières résiduelles.

  • Pour éviter les gaz à effet de serre
    Achetez directement des producteurs locaux et évitez les intermédiaires afin d’éviter des déplacements et les émissions de gaz à effet de serre liés. Encore mieux : cultiver vos légumes à la maison!

🌎 Le saviez-vous?

En moyenne, chaque foyer québécois gaspille l’équivalent de 1 200 $ en denrées alimentaires chaque année. (source : Recyc-Québec)

Par où commencer?

Connaître la disponibilité des fruits et légumes du Québec est très utile. Il est devenu commun de voir sur les étals de l’épicerie du quartier tomates, asperges, fraises, maïs et autres légumes de saison, à longueur d’année. Les importations de récoltes d’un peu partout dans le monde et la culture en serre ont rendu cela possible. En réalité, les fruits et légumes ont des périodes de récoltes précises selon l’endroit où ils poussent. Et puisque l’affichage de leur provenance n’est pas toujours à point, il est de plus en plus difficile de s’y retrouver.

🌎 Bon à savoir!

Les carottes, betteraves, champignons, choux, oignons, poireaux, rutabagas, poireaux, pommes et pommes de terre sont disponibles en tout temps au Québec.

Où les trouver?

De juin à septembre, les fruits et légumes locaux se trouvent assez facilement, que ce soit auprès d’un fermier de famille, directement auprès des agriculteurs de votre région, au marché et dans la plupart des épiceries. Il est également possible de découvrir et savourer les aliments d’ici en consultant le répertoire d’Aliments du Québec.

🌎 Astuce!

Abonnez-vous à un panier d’hiver d’un fermier de famille du Québec afin de recevoir, près de chez vous, votre provision de légumes racines biologiques. Ils feront les meilleurs soupes et plats mijotés cet hiver!

Découvrir

Cuisinez!

Ce n’est pas sorcier, le meilleur moyen de manger des fruits et légumes de saison est tout simplement… de les cuisiner! Si simple dit comme ça, mais il reste que les connaissances culinaires sont en déclin au sein de la population. La popularité de boîtes de repas prêts-à cuisiner n'aident pas de ce côté, ni l’abondance d’aliments transformés, ultra-transformés ou de mets préparés offerts à l’épicerie. Pourtant, les émissions de cuisine ont la cote et les recettes pour cuisiner avec brio les fruits et légumes de saison se trouvent partout sur le web. Voici quelques références coups de cœur qui donnent envie de cuisiner :

Conservez-les

Il existe plusieurs méthodes de conservation des aliments, certaines plus simples que d’autres. Mise en conserve, déshydratation, marinade, congélation, quelle que soit la technique utilisée, l’important est de suivre les règles d’hygiène et de salubrité et surtout d’avoir du plaisir à le faire. En plus d’expérimenter par vous-même à la maison, vous pouvez aussi vous initier avec des amis, dans une cuisine collective ou avec des membres de votre famille qui en ont déjà fait l’expérience. Attention, cela pourrait rapidement devenir une activité saisonnière très attendue. Allons-y une étape à la fois, en commençant par le frigo.

Gérez votre frigo

Les tiroirs, tablettes et autres compartiments ne sont pas tous égaux! La température fluctue énormément d’un endroit à l’autre et affecte à court terme la conservation des aliments. C’est pourquoi il est mieux de ranger la plupart des légumes dans les tiroirs prévus à cet effet. À noter que les oignons, l’ail, les pommes de terre, courges d’hiver, melon, cantaloup et les tomates n’aiment pas l’humidité et se conservent à l’extérieur du réfrigérateur.

Truc pratique :Pour éviter les pertes, toujours placer à l’avant du frigo les fruits et légumes à consommer en premier, comme dans les épiceries.

L’art de la congélation

C’est le moyen le plus simple pour conserver vos surplus de fruits et légumes. La plupart peuvent être congelés, sauf ceux que l’on mange crus tels que le concombre, le radis et les laitues. Il est préférable de les blanchir quelques minutes au préalable - c’est-à-dire les plonger environ une minute dans une eau bouillante, puis les refroidir sous l’eau froide - afin de préserver leur couleur, leur texture, et leur goût. Presque tous les fruits peuvent être congelés. Il suffit de les étaler sur une plaque pour qu’ils gèlent individuellement et ensuite les regrouper dans un contenant hermétique.

Le saviez-vous? La congélation est particulièrement efficace pour conserver le goût des fines herbes. Un truc simple et rapide : hachez finement vos herbes, mélangez-les avec de l’huile et versez le tout dans un bac à glaçons. À utiliser sans retenue dans vos recettes préférées.

Avez-vous pensé à la déshydratation?

Cette méthode permet de conserver n’importe quel fruit ou légume environ un an dans de bonnes conditions. Quelle que soit la technique utilisée – à l’air libre au soleil, au four traditionnel ou à l’aide d’un déshydrateur -, le principe reste le même; c’est-à-dire de supprimer l’eau contenue dans les aliments. Le principal avantage est la préservation de la plupart des vitamines, minéraux et protéines des aliments.

Conserves 101

Envie de vous lancer dans la mise en conserve? Ce n’est pas si compliqué ni dangereux. Toutefois ces deux techniques requièrent du matériel adéquat et quelques précautions de base. Il existe deux méthodes, qui sont choisies en fonction du niveau d’acidité de l’aliment à conserver : sous pression (autoclave) ou à l’eau bouillante. Pour débuter, trouvez une recette qui vous inspire et suivez soigneusement les étapes de préparation.

À vos marinades!

Vraiment faciles à réaliser, les marinades sont faites à base de vinaigre, de sel et de sucre qui sont versés sur des légumes et aromates. Elles se déclinent en deux catégories: les simples (comme les marinades de nos grands-mères) et les sucrées. Utilisez votre imagination pour trouver les meilleures combinaisons d’aliments et d’aromates dans vos préparations.

Truc de pro : Coupez les fruits et légumes en morceaux de taille uniforme afin que la cuisson soit égale et afin d’assurer la salubrité du produit final.

Sources

Autres ressources