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MONTRÉAL, 25 mai 2022 - Équiterre voit l’essor indéniable du vélo à assistance électrique (VAE) un peu partout au Québec comme une superbe opportunité de changer la mobilité des personnes et de diminuer les gaz à effet de serre (GES) liés aux transports, qui représentent 45% des émissions de la province.
En lançant sa campagne Vélovolt en 2021, Équiterre s’est donné pour mission de montrer le potentiel du VAE comme alternative à la voiture, notamment pour le déplacement entre le domicile des gens et leur lieu de travail. Pour ce faire, Équiterre propose des essais de VAE dans plusieurs organisations réparties dans 10 régions du Québec depuis le mois d’avril. La première phase de ces essais prendra fin au mois de juillet, laissant place à d’autres organisations lors des mois suivants.
« On voit qu’il y a un réel enthousiasme pour ce mode de transport en ce moment au sein de la population et ça se traduit par beaucoup de demandes pour participer à la campagne », explique Agnès Rakoto, chargée de projet en mobilité chez Équiterre.
La preuve? Depuis le lancement du projet, 43 nouvelles organisations ont déposé une demande pour implanter Vélovolt au sein de leur entreprise pour seulement 16 places disponibles en 2022!
« Équiterre a une vision globale des enjeux de mobilité et on va toujours œuvrer à ce que des options faciles et écologiques s’offrent à la population en fonction de leurs besoins réels. Le VAE est très intéressant en ce sens, car il démocratise la pratique du vélo et la rend accessible aux personnes pour qui les distances sont trop grandes, qui ont à transporter des charges lourdes ou encore qui résident dans des zones à fort dénivelé », affirme Agnès Rakoto.
« Le potentiel est grand pour le vélo, classique comme électrique, mais il reste sous-représenté au Québec, où 78% des trajets domicile-travail se font encore en voiture », ajoute-t-elle.
Une première phase d’essais concluante
Équiterre profite de l’occasion pour souligner le succès de ces premiers essais de VAE dans les organisations. Depuis le lancement en avril, 2747 km ont déjà été parcourus par 42 membres du personnel des 8 organisations participantes de la phase 1.
Et dès le mois d’août, 8 nouvelles organisations offriront elles aussi des essais de VAE à leurs employées et employés:
Direction régionale du Ministère des Transports - Saguenay - Lac-Saint-Jean - Chibougamau (Saguenay)
Arrondissement Mercier-Hochelaga-Maisonneuve (Montréal)
Écoles Montessori Magog-Orford (Estrie)
Collège Montmorency (Laval)
Chantier Davie Canada Inc. (Capitale-Nationale, Québec)
CISSS de l’Outaouais (Outaouais, Gatineau)
Société de transport de Trois-Rivières (Mauricie)
Cégep Édouard-Montpetit (Montérégie)
Des événements plus grand public, comme des essais-éclairs, seront également organisés en partenariat avec Hydro-Québec.
« Nous croyons qu’il est important de montrer aux entreprises et décideurs qu’ils ont un véritable rôle à jouer pour favoriser une mobilité plus douce au quotidien, en mettant en place des incitatifs favorables à la pratique du vélo, comme permettre de stationner son vélo en toute sécurité », explique Agnès Rakoto.
Le projet Vélovolt va constituer à cet effet des comités de concertation régionaux, rassemblant divers acteurs, en plus d’initier un projet de recherche avec la Chaire Mobilité de Polytechnique Montréal.
Un intérêt qui ne se dément pas
Au-delà de la campagne Vélovolt, de plus en plus de Québécoises et Québécois semblent aussi s'y intéresser. Rien qu’en 2020, la part de marché de ces vélos atteignait 26% au Québec. Cet engouement se ressent aussi chez certains manufacturiers de vélo.
« Nous vivons une année 2022 faite de hauts et de bas. La démocratisation du VAE a démarré sur les chapeaux de roues mais l'approvisionnement reste un facteur criant pour répondre à la demande », conclut Robert Guimond de Quantum eBikes, fournisseur officiel des vélos pour les essais de Vélovolt.
Cette campagne est menée conjointement par Équiterre et l’Association des Centres de gestion des déplacements du Québec (ACGDQ). Vélovolt bénéficie d’une aide financière du gouvernement du Québec tirée du programme Action-Climat Québec et rejoint les objectifs du Plan pour une économie verte 2030. Cette campagne bénéficie également du soutien d'Hydro-Québec et de l’appui de partenaires dont la Chaire Mobilité de Polytechnique Montréal, l’entreprise Quantum ainsi que de nombreuses villes et organisations du Québec.
